Show Aéreo Ilopango en la Historia

El Aeropuerto de Ilopango, base militar y de aviación civil en san salvador, El Salvador, ha sido durante los últimos 7 años  la sede de Show Aéreo más grande de Centro América y el Espectáculo Aéreo Civil más importante en América Latina.

El Show Aéreo Ilopango se realiza cada año el último fin de semana del mes de enero. La razón por la cual se hace en esta fecha es para aprovechar la temporada seca, que significa sin lluvias, cielos azules y una temperatura moderada por más o menos 6 meses del año. Adicionalmente, este mes está el medio de la temporada del invierno de Estados Unidos, cuando en ese país no se realiza ningún evento aéreo, lo que hace aún más atractivo para nuestros invitados internacionales.

San Salvador es la capital de el Salvador, el país más pequeño de 7 países centroamericanos. Está a 900 m del sur de Miami, y esta adornado por hermosas playas, lagos cristalinos y majestuosos volcanes. Los salvadoreños son estupendos y la estadía es confortable y placentera. Muchos de nuestros visitantes vienen a nuestro show y se quedan son su familia para ver las maravillas de Centro América. Esta región es extremadamente rica en cultura y belleza natural. Las ruinas Mayas abundan, las playas hermosas que están por todas partes y las oportunidades de escalas los volcanes y practicar eco turismo está a la orden del día.

Ilopango 1997: Este sueño nació hace 13 años con un grupo de pilotos salvadoreños, miembros del Aeroclub que, con un profundo amor por la aviación y una gran visión comenzaron a recorrer un largo camino para la puesta en el aire del Espectáculo Aéreo Ilopango 97.

Carlos Panamá y Federico Batlle fueron los gestores de este proyecto. Tocando puertas lograron el apoyo de importantes empresas del país y fue así como se inició esta aventura.

Ese año el espectáculo contó con la participación de nuestros pilotos salvadoreños, tanto civiles como militares y el equipo acrobático canadiense Northern Lights, que fueron todo un éxito desde su aparición en nuestros cielos.

Ilopango 1998: Para 1998 el Show Aéreo paso a ser algo experimental a convertirse en un evento institucional del Aeroclub.

La participación de los pilotos estadunidenses Greg Koontz, Gene Soucy, campeón mundial de acrobacias, quien actuó solo y luego junto a Teresa Stokes, Equilibrista de altura quien nos deleitó son su pericia, ganándose la simpatía y admiración del publico.

Los Northern Light, por segundo año consecutivo, fueron parte del evento con acrobacia sincronizada, que fueron realizadas a la mayor perfección en sus cinco aviones.

Ilopango 1999: El Show Aéreo Ilopango comienza a hacer eco en toda la región centroamericana el prestigio y reconocimento alcanzado fortalece el compromiso de presentar cada vez un mejor espectáculo.

En ese año nuestro Show Aéreo contó con la participación de una gran cantidad de acróbatas internacionales, entre los que cuentan: Bill Leff con show nocturno en su AT-6, Tom Righetii con su L-39 Albatros, los Northem Lights, Los paracaidistas, Navy Seals  “Leap Frogs”, Grep Koontz con su Decathlon y por primera vez Richard Gibson “Rich`s Incredible Pyro” con su bombardero al Aeropuerto de Ilopango.

Además gozamos de las presentaciones de nuestros pilotos salvadoreños: Eduardo Poma, Carlos Dárdano, el Equipo de la Fuerza Aérea Salvadoreña, Roberto Corleto, Adrian Panameño, Tony Remudo, Rogelio Peña y Archie Baldocchi.

Ilopango 2000: La llegada del nuevo milenio trajo consigo nuevos retos para nuestra organización, sin embargo Ilopango 2000 logro reunir a las mas grandes figuras de la acrobacia aérea en el mundo.

Los primeros en hacer su aparecieron fueron los Navy Seals “ Leap Frogs” de Estados Unidos, este equipo conformado por militares expertos en saltos de ataque sorprendieron al publico al realizar en el aire sorprendentes fuguras de estelas de humo.

Pero esto solo era el perámbulo de los que estaba por venir. Un duelo en el aire esperaba a Grep Poe y su Edge 540 y Jim Leroy con su Pitts S25, se enfrentaron frente a frente; Loos, Cabezas de Martillo, Ochos Cubanos, Pases Bajos  y un sin numero de movimientos fueron parte de ese duelo pero los ánimos se encendieron aún mas cuando Jim Leroy realizo un corte de cinta a tan solo 6 metros del suelo, el publico no creía lo que veían ante sus ojos.

Luego un silencioso espectáculo, se aproximaba Steve Coan 5 veces campeón mundial en velocidad. Steve con su planeador realizan una verdadera danza en el aire 10 minutos de sorprendentes acrobacias robaron los aplausos de chicos y grandes.

Minutos bastaron para que otra estrella estuviera en el aire, “Vuelo por que no pudo Caminar” bajo este lema Dan Buchanan en su ala Delta demostró una vez más por que ha sido reconocido por ICAS como “Performer of the Year 99”; su asombrosa habilidad para planear el ala Delta fue la máxima prueba de su calidad profesional.

Para sorpresa de todos la tierra comenzó a temblar, con una serie de explosiones cuidadosamente planeadas por el experto Richard Gibson. El ataque a la base de Ilopango tomaba forma. La Escuadrilla Cuscatleca de la Fuerza Aérea Salvadoreña defendía su territorio, Eduardo Poma y su Fouga Magister era el enemigo a derrotar, así entre gigantescas llamas y ensordecedoras explosiones llegaba el momento cúspide del Show. La noche fue Bill Leff quien en su AT-6 realizo una sorprendente rutina con luces pirotécnicas.

Ilopango 2001: Ilopango 2001 comenzó a planificar con varios meses de anticipación, los pilotos nacionales y extranjeros habían confirmado su participación, ya estaba todo preparado, solamente esperando la fecha del evento.

El 13 de enero de 2001 los salvadoreños vivimos una dura prueba que cambio nuestras vidas para siempre. Por mas de 42 segundos un devastador sismo de 7.9 grados en la escala de Richter estremeció todo el territorio nacional y varios países vecinos.

El Salvadoreño de naturaleza incansable, tenaz y luchadora comenzó el periodo de reconstrucción como respeto a ese esfuerzo, socios, miembros de la Junta Directiva y del Comité Organizador del Show Aéreo Ilopango 2001, deciden realizar el evento de manera benéfica, pero el mes siguiente el 13 de febrero, otro sismo nos sorprendió, por que el espectáculo fue suspendido..

Ilopango 2002: Para esta edición  trajo consigo muchas sorpresas, entre ellas la presentación de uno de los aviones más utilizados por la Naval Estadounidense durante la II Guerra Mundial: un PBY Catalina.

También se presento en el cielo nacional el Pepsi Team, conformado por los pilotos estadounidenses Steve Oliver, su esposa Suzzane Asbury-Oliver y Bill Hamond, todos con alta experiencia en acrobacias aéreas. A bordo de sus aeronaves Skydancer (deHavilland Chipmunk) originalmente diseñados para servir como máquinas de entrenamiento para la Real Fuerza Aérea Canadiense, estos pilotos mostraron su habilidad para ‘escribir’ palabras con humo, como ya lo hicieron recordar a uno de los pioneros de la Aviación Salvadoreña el Coronel Milton Andrade, (el cual falleció dias antes en practicas previas al show) escribiendo en el cielo "OLAFO" como comúnmente se le conocía.

Otra gran atracción del evento fue “Swift Magic Team”, formado en 1991 por los pilotos Lowell Sterchi, Dewayne Upton y Michael Kennedy, Su control y concentración les permitieron ejecutar riesgosos movimientos a gran velocidad.